La présence d’immeubles sans maître ou laissés à l’abandon par leur propriétaire sur le territoire d’une commune peut être source de difficultés pour le maire à double titre : l’immeuble peut entraîner des nuisances pour le voisinage ; l’immeuble peut tomber en ruine ou faire courir un risque pour la sécurité des occupants ou des passants. Selon la loi du 13 août 2004 (Art. 713 du Code civil) : "Les biens qui n'ont pas de maître appartiennent à la commune sur le territoire de laquelle ils sont situés." Si la commune renonce à exercer ses droits, la propriété est transférée de plein droit à l’Etat. 

La société Coutot-Roehrig est mandatée pour réaliser l’enquête préalable à la procédure de déclaration de bien vacant. Toutes les démarches nécessaires à l'aboutissement du dossier (frais liés aux recherches) sont à la charge de Coutot-Roehrig. Aucun frais ne sera engagé car les honoraires sont fixés sur la base d'un pourcentage de la part nette revenant à l'héritier en cas de succès dans la recherche. Si celle-ci s’avère infructueuse, et pour quelque cause que ce soit, Coutot-Roehrig conserve à sa charge la totalité des frais avancés.